Para uma operação movimentada do nosso porte, o pátio é relativamente pequeno, por exemplo, portanto, o melhor uso possível do espaço disponível era um requisito fundamental. Quando vimos o SC em ação, percebemos que sua extrema capacidade de manobra e seu círculo de giro apertado seriam ideais para trabalhar em locais bastante estreitos
Quando a Imorex Shipping Services recebeu a entrega de seu Combilift Straddle Carrier (Combi-SC), ela o fez em uma tentativa de tornar o manuseio de contêineres um procedimento muito mais rápido e seguro em suas instalações próximas ao Porto de Felixstowe. O SC proporcionou à Imorex um grau muito maior de flexibilidade e também permitiu que a empresa manuseasse 110 TEUs (unidades equivalentes a vinte pés) por semana, em comparação com 70 com o sistema anterior.
Fundada em 1973, a Imorex evoluiu desde então para se tornar uma fornecedora de uma ampla gama de serviços de transporte, incluindo transporte de carros, agenciamento de carga e armazenagem. Ela é uma das maiores empresas da região em termos de volume de contêineres de grupagem que manuseia e foi a primeira na área a reconhecer os benefícios que o SC traria para suas operações.
Antes da chegada do SC, uma combinação de empilhadeiras pesadas e rampas era usada para descarregar os contêineres da parte traseira dos reboques, mas, de acordo com o diretor administrativo Alan Nunn, isso consumia muito tempo e restringia o tamanho e o peso dos itens individuais que poderiam ser manuseados. Alan também queria optar por operações em terra para agilizar o manuseio da carga e pesquisou alternativas.
"Muitos dos equipamentos de manuseio de contêineres existentes no mercado não eram adequados para nossas instalações", disse Alan. "Para uma operação movimentada do nosso porte, o pátio é relativamente pequeno, por exemplo, portanto, o melhor uso possível do espaço disponível era um requisito fundamental. Quando vimos o SC em ação, percebemos que sua extrema capacidade de manobra e seu círculo de giro apertado seriam ideais para trabalhar em locais bastante estreitos."
A equipe da Imorex foi conquistada pela engenharia e simplicidade do projeto da SC, além de seu custo razoável. "Nos garantiram que a máquina seria confiável e fácil de manter e isso se provou", disse Alan. "A confiabilidade é vital, caso contrário, tudo vai por água abaixo, e a SC também é um testemunho da minha crença de que equipamentos muito complicados nem sempre são os melhores."
O SC da Imorex é um modelo de 35 t movido a diesel, com três rodas e duas rodas de tração, que pode elevar, transportar e depositar os contêineres de 20' e 40' trazidos do porto. A linha SC da Combilifttambém está disponível com capacidades de elevação mais pesadas e pode manusear contêineres de 45', high cube, reefer e flat rack, oferecendo total flexibilidade operacional. Sua cabine de nível baixo garante excelente visibilidade em comparação com a visão restrita da carga quando se usam empilhadeiras para serviços pesados. Ela também se beneficia de um peso sem carga muito baixo, o que reduz a pressão geral sobre o solo, mesmo quando totalmente carregada, tornando-a ideal para operação em superfícies ruins sem a necessidade de reforço dispendioso.
A eliminação das rampas, que podem ter o mesmo comprimento de um trailer, trouxe vários benefícios. O espaço no pátio foi liberado para permitir que os contêineres fossem armazenados lado a lado, com a SC podendo manobrar facilmente ao redor deles. Dirigir empilhadeiras para cima e para baixo nas rampas causa muito desgaste nos pneus e também exige manobras de reversão complicadas para os motoristas. Também não há mais o risco de danos às linhas aéreas dos reboques que as rampas costumavam causar. Evitar esses inconvenientes resultou em uma economia substancial de custos e em procedimentos aprimorados de saúde e segurança.
A Imorex também conseguiu reduzir o número de seus reboques de quatro para três, economizando gastos com seguro, combustível e manutenção e, ao mesmo tempo, lidando facilmente com o aumento de quase 40% no número de TEUs que pode manusear.
"Estamos muito satisfeitos com a máquina", disse Alan. "Como ela foi enviada da fábrica da Combiliftna Irlanda e montada no local em apenas um dia, ela fez uma enorme diferença em nossas operações diárias."
