Pour une entreprise aussi active que la nôtre, la cour est relativement petite, par exemple, et il était donc essentiel d'utiliser au mieux l'espace disponible. Lorsque nous avons vu le SC en action, nous avons réalisé que son extrême manœuvrabilité et son faible rayon de braquage seraient idéaux pour travailler dans des espaces très étroits.
Lorsque Imorex Shipping Services a pris livraison de son Combilift Straddle Carrier (Combi-SC), c'était dans le but de rendre la manutention des conteneurs beaucoup plus rapide et plus sûre dans ses locaux situés à proximité du port de Felixstowe. Le SC a donné à Imorex une plus grande flexibilité et lui a permis de manutentionner 110 EVP (équivalent vingt pieds) par semaine, contre 70 avec le système précédent.
Fondée en 1973, Imorex a depuis évolué pour devenir un fournisseur d'une large gamme de services de transport, y compris le transport de voitures, l'expédition de fret et l'entreposage. C'est l'une des plus grandes entreprises de la région en termes de volume de conteneurs de groupage qu'elle traite, et elle a été la première dans la région à reconnaître les avantages que le SC apporterait à ses opérations.
Avant l'arrivée du SC, une combinaison de chariots élévateurs à fourche et de rampes était utilisée pour décharger les conteneurs de l'arrière des remorques, mais selon le directeur général Alan Nunn, cela prenait du temps et limitait la taille et le poids des articles individuels pouvant être manipulés. Alan voulait également opter pour des opérations au sol afin d'accélérer la manutention du fret et a recherché d'autres solutions.
"De nombreux équipements de manutention de conteneurs disponibles sur le marché n'étaient pas adaptés à nos locaux", explique Alan. "Pour une entreprise aussi active que la nôtre, la cour est relativement petite, par exemple, et il était donc essentiel d'utiliser au mieux l'espace disponible. Lorsque nous avons vu le SC en action, nous avons réalisé que son extrême maniabilité et son faible rayon de braquage seraient idéaux pour travailler dans des espaces très étroits."
L'équipe d'Imorex a été séduite par l'ingénierie et la simplicité de conception de la SC, ainsi que par son coût raisonnable. "On nous avait assuré que la machine serait fiable et facile à entretenir, ce qui s'est avéré être le cas", déclare Alan. "La fiabilité est vitale, sinon tout s'écroule, et la SC témoigne également de ma conviction que les équipements trop compliqués ne sont pas toujours les meilleurs."
Le SC d'Imorex est un modèle de 35 tonnes à trois roues et deux roues motrices à moteur diesel, qui peut soulever, transporter et déposer les conteneurs de 20 et 40 pieds qui sont amenés du port. La gamme SC de Combiliftest également disponible avec des capacités de levage plus importantes et peut manipuler des conteneurs de 45 pieds, des conteneurs high cube, des conteneurs frigorifiques et des conteneurs flat rack, offrant ainsi une flexibilité opérationnelle totale. Sa cabine surbaissée offre une excellente visibilité par rapport à la vue restreinte de la charge lors de l'utilisation de chariots élévateurs à fourche lourds. Il bénéficie également d'un poids à vide très faible, qui réduit la pression globale au sol, même lorsqu'il est entièrement chargé, ce qui le rend idéal pour les opérations sur des surfaces de mauvaise qualité, sans qu'il soit nécessaire de procéder à des renforcements coûteux.
L'élimination des rampes - qui peuvent avoir la même longueur qu'une remorque - a eu de multiples avantages. L'espace dans la cour a été libéré pour permettre de stocker les conteneurs dos à dos, le SC pouvant manœuvrer facilement autour d'eux. Faire monter et descendre les chariots élévateurs sur les rampes use beaucoup les pneus et oblige les conducteurs à effectuer des manœuvres de recul délicates. Il n'y a plus non plus de risque d'endommager les lignes aériennes des remorques, comme c'était le cas auparavant avec les rampes. L'élimination de ces inconvénients a permis de réaliser des économies substantielles et d'améliorer les procédures en matière de santé et de sécurité.
Imorex a également pu réduire le nombre de ses remorques de quatre à trois, ce qui lui a permis d'économiser sur les frais d'assurance, de carburant et d'entretien, tout en lui permettant de faire face à l'augmentation de près de 40 % du nombre d'EVP qu'elle peut traiter.
"Nous sommes ravis de la machine", déclare Alan. "Depuis qu'elle a été expédiée depuis l'usine de fabrication de Combiliften Irlande et assemblée sur place en une seule journée, elle a fait une énorme différence dans nos opérations quotidiennes."
