Dependendo do tamanho de um ponto de venda, que normalmente é de 7.000 a 10.000 m², podemos adicionar dois ou três corredores extras em comparação com o antigo sistema de alcance/contrapeso. Como os clientes sempre querem mais opções, isso nos dá a capacidade de oferecê-las.
A maior rede de lojas de artigos para o lar da Polônia Castorama tem agora mais de 45 caminhões articulados Aisle-Master em operação em sua rede de lojas no país, e as duas máquinas mais recentes foram entregues em seu novo depósito em Wroclaw.
Parte da Kingfisher plc que opera quase mil lojas em oito países da Europa e da Ásia, a Castorama começou a usar os Aisle-Masters há seis anos e o sucesso dos caminhões iniciais fez com que eles se tornassem a especificação preferida para todos os novos depósitos que são abertos. O diretor de compras do grupo, Tomasz Chudowolski, encontrou pela primeira vez o sistema articulado da Aisle-Master quando estava procurando um novo conceito de manuseio e armazenamento que fosse um substituto mais eficiente para a combinação de empilhadeiras retráteis e contrabalançadas tradicionalmente usadas nesse setor.
"Quando examinamos mais de perto os Aisle-Masters, percebemos que sua capacidade de corredores estreitos nos permitiria ser muito flexíveis na determinação das larguras dos corredores, o que nos permitiria aumentar a quantidade de estoque que podemos armazenar", diz Tomasz. "Dependendo do tamanho de um ponto de venda, que normalmente é de 7.000 a 10.000 m², podemos adicionar dois ou três corredores extras em comparação com o antigo sistema de alcance/contrapeso. Como os clientes sempre querem mais opções, isso nos dá a capacidade de oferecê-las."
O layout das estantes em cada ponto de venda individual é determinado pelos gerentes de merchandising, que levam em conta o tamanho dos produtos, com os Aisle-Masters operando principalmente em corredores tão estreitos quanto 1,8 m. Para aproveitar todo o espaço vertical, a altura da viga superior é de 5,5 m, e os caminhões da Castorama são equipados com um mastro triplex de 6.000 mm para elevar facilmente paletes, pacotes e caixas a essa altura. A capacidade das empilhadeiras de trabalhar em ambientes internos e externos e de descarregar as entregas recebidas de veículos pesados e levá-las diretamente para as estantes é um procedimento muito mais rápido do que usar dois tipos de empilhadeira, pois elimina o manuseio duplo.
Os primeiros Aisle-Masters a serem implantados na Castorama eram caminhões a GLP, mas desde então a empresa passou a usar energia elétrica em sua frota, o que é considerado preferível quando os caminhões estão trabalhando próximos ao público. A especificação padrão em qualquer novo local agora é de dois Aisle-Masters, ambos com capacidade de duas toneladas. Os caminhões de Wroclaw são um modelo 20SE padrão e um modelo 20WE, que vem com um chassi mais largo e com uma cabine semifechada para oferecer mais conforto aos operadores no clima frio que afeta a Polônia no inverno. Ambos se beneficiam da superarticulação, que permite um melhor grau de precisão ao colocar cargas em corredores muito estreitos. De acordo com as exigências da Castorama, eles foram equipados com compartimentos de bateria potentes de 930 Ahr e pneus cinza que não deixam marcas.
Antes de embarcar no projeto, Tomasz não tinha experiência com empilhadeiras articuladas e, depois de avaliar outras marcas no mercado, escolheu a Aisle-Master, pois ficou impressionado com a tecnologia e a construção da máquina e também sentiu que a empresa seria um parceiro inovador com quem trabalhar. "Os Aisle-Masters foram um investimento substancial, mas valeram a pena, pois permitem que nossos merchandisers utilizem o máximo de espaço para colocar o máximo de produtos em nossas lojas, o que significa mais vendas, e o retorno é rápido. Nosso primeiro caminhão ainda está funcionando bem, o que prova o quanto eles são robustos e confiáveis, e os fabricantes se mostraram muito dispostos a personalizar os caminhões de acordo com nossas necessidades. Os Aisle-Masters nos dão flexibilidade e garantem procedimentos seguros quando abrimos um novo ponto de venda, e nossos técnicos e motoristas também estão muito satisfeitos com o desempenho dos caminhões."
