Farrell Furniture conçoit et fabrique du mobilier de bureau et résidentiel de qualité depuis plus de six décennies à partir de sa base d'Ardee, Co. Louth, en Irlande, et cette entreprise familiale est fière de sa capacité à développer des produits innovants et hautement personnalisés en fonction des besoins individuels. Cette philosophie est partagée par le fournisseur d'équipements de manutention de Farrell, Combilift, situé non loin de là, dans le Co. Monaghan. Combilift a mis au point le premier chariot élévateur multidirectionnel à trois roues motrices au monde en 1998, et est devenu depuis le plus grand fournisseur mondial de solutions de manutention personnalisées et spécialisées, avec des capacités de levage allant d'environ 1 tonne à plus de 100 tonnes.
C'est quelques années après la création de Combilift que Brendan Farrell, co-directeur général de Farrell, a commencé à chercher comment améliorer le stockage et l'accès aux différents produits dans l'entrepôt de 150 x 60 pieds. "A l'époque, nous utilisions un chariot à contrepoids conventionnel de 3 tonnes qui n'était pas très efficace. J'ai pris contact avec Combilift et je dois dire qu'ils ont adopté une approche totalement différente de celle des autres entreprises qui veulent vous vendre quelque chose, je dirais plutôt qu'ils ont proposé des solutions. Nous leur avons donné les plans de l'entrepôt, les dimensions des matériaux en feuilles, les tailles des caisses de placage et d'aluminium que nous utilisons dans la production. Ils sont partis et sont revenus peu de temps après avec des plans détaillés qui nous ont montré comment l'utilisation d'un de leurs camions pouvait faire une énorme différence dans la gestion de notre espace. Ainsi, avant même que nous ayons décidé d'opter pour leurs produits, ils nous avaient prouvé que nous pouvions générer plus de 30 % d'espace de stockage supplémentaire dans notre entrepôt, ce qui était un argument assez convaincant et une attitude rafraîchissante pour obtenir l'adhésion des clients !
Ainsi, avant même que nous ayons décidé d'opter pour leurs produits, ils nous ont prouvé que nous pouvions générer plus de 30 % de stockage de valeur supplémentaire dans notre entrepôt, ce qui est un argument assez convaincant et une attitude rafraîchissante quant à la manière de gagner l'adhésion des clients !
Il s'agissait d'un premier exemple de ce qui est aujourd'hui un service gratuit très recherché de Combilift - dirigé par une équipe de dix ingénieurs, qui fournit des solutions de stockage à des clients du monde entier. "Nous avons toujours considéré Combilift comme bien plus qu'un concepteur et un fabricant de chariots élévateurs et d'autres solutions de manutention", explique Martin McVicar, PDG et cofondateur de l'entreprise. "L'espace est l'un des biens les plus précieux que possèdent nos clients, et si nos chariots peuvent les aider à mieux travailler en termes de densité de stockage, tout le monde en profite. Nos produits sont conçus pour fonctionner dans l'espace le plus réduit possible compte tenu de leur taille et de leur conception, et la demande continue d'espace d'entreposage associée à l'augmentation constante des coûts des entreprises signifie que l'optimisation de l'espace est aujourd'hui plus importante que jamais."
La reconfiguration de l'entrepôt a également permis un accès efficace et facile au stock, ce qui était un peu lent avec l'ancien système. Brendan estime qu'ils ont aujourd'hui en stock plus de 50 couleurs et finitions différentes, contre seulement 4 ou 5 il y a vingt ans, ce qui lui permet de viser un délai d'exécution rapide. En tant que fournisseur majeur de mobilier pour les logements étudiants, l'entreprise doit également faire preuve d'une grande flexibilité, car 75 % de son chiffre d'affaires annuel est réalisé en cinq ou six mois seulement. "Idéalement, un camion arrive, son chargement est transporté à l'entrepôt et il est coupé le lendemain. Moins le produit reste en magasin, plus il est rentable. Nos locaux s'étendent sur environ 100 000 pi², avec un minimum de stockage (15 000 pi² seulement). L'entrepôt a la même taille que lorsque nous avons eu notre premier Combilift, mais au cours des dernières années, nous avons quadruplé notre croissance. C'est la preuve que les aménagements originaux de Combiliftnous ont permis d'être à l'abri de l'avenir. Grâce à la hauteur de levage de 6 mètres de notre modèle C4000, nous avons pu aller vers le haut et non vers le bas. La capacité du chariot à se déplacer latéralement et à empiler des blocs, ainsi que sa stabilité inhérente, signifient que même nos plus grandes charges - 3,6 x 2 m par exemple - peuvent être déplacées en toute sécurité et facilement accommodées dans l'espace disponible.
"Je recommande à toutes les entreprises qui connaissent une croissance ou une augmentation de leurs stocks de s'adresser d'abord à Combilift avant même de penser à déménager ou à construire de nouvelles installations - elles pourraient potentiellement s'épargner beaucoup d'argent et de tracas", a déclaré Brendan. "Obtenir l'aide d'experts pour améliorer les performances de notre entrepôt nous a ouvert les yeux. Il existe également une certaine communauté entre Combilift et nous. En plus de notre slogan "Making furniture work better", nous en avons un autre - "Making spaces work better" - et c'est certainement ce que Combilift a fait pour nous. Et nous aimons à penser que les employés des bureaux de Monaghan apprécient également la qualité des bureaux que nous leur avons fournis !
