Desde que desarrolló la primera carretilla multidireccional con motor del mundo, la C4000, el fabricante irlandés Combilift no ha dejado de innovar. Y tras celebrar recientemente su cuarto de siglo en 2023, la empresa celebró la ocasión con el debut de varios productos nuevos e interesantes. Uno de ellos, la Combi-CB70E, es la última incorporación a la gama de máquinas eléctricas de Combilift. Lanzada junto con un puñado de nuevos modelos, incluida la Combi-CUBE, como parte de las celebraciones de los 25 años del fabricante, la carretilla multidireccional de color verde brillante es un testimonio del compromiso de Combiliftcon la innovación.
La CB70E combina características consolidadas y de nuevo desarrollo para establecer un nuevo listón de eficacia de elevación, incluso en condiciones difíciles. Vemos muchas aplicaciones, como aserraderos, donde los patios no están pavimentados, por lo que los operadores se enfrentan a menudo a superficies rugosas y baches. Con las ruedas extragrandes de la CB70E, vemos aplicaciones como éstas como un enorme mercado potencial para nosotros. Esta es una de las principales razones por las que presentamos la máquina en la feria internacional de la madera Ligna en mayo de 2023, y desde entonces hemos despertado un gran interés".
Potencia compacta
Combinando una capacidad de elevación de 7.000 kg con un tamaño reducido y una excelente maniobrabilidad, la CB70E se ha diseñado para permitir a los operarios mover cargas voluminosas con mayor facilidad en espacios reducidos. "Normalmente, las carretillas contrapesadas miden 3,5 m desde la cara de la horquilla hasta la parte trasera de la máquina", afirma Colin. "Por lo tanto, los operadores necesitarán un cierto espacio libre si van a entrar en un pasillo con una carga de madera. Con la CB70E, esa medida es de 2,68 m, casi un metro menos". En combinación con el diseño multidireccional de la CB70E, afirma Colin, las ventajas de maniobrabilidad se duplican. "Consideramos que esto supone una gran ventaja tanto en aplicaciones de madera como de acero", afirma. "Para cualquiera que manipule cargas difíciles de siete toneladas o más, la maniobrabilidad es clave". Otra característica destacada de la CB70E es su sistema de tracción independiente, galardonado con el premio Red Dot Award, que elimina la necesidad de bloqueo del diferencial en superficies resbaladizas y reduce la torsión del momento de carga larga al desplazarse lateralmente. "Dependiendo del ángulo de giro, este sistema está programado para garantizar que cada rueda gire siempre a la velocidad correcta", afirma Colin. "Esto se traduce en un menor desgaste de los neumáticos, así como en una mejor tracción en terrenos más accidentados".
Elevar la ergonomía
Dado que muchas industrias siguen luchando contra la escasez de mano de obra cualificada, la comodidad del operario se ha convertido en un punto de interés renovado para muchos fabricantes de equipos. Dado que los operarios pasan tantas horas en sus máquinas, el diseño ergonómico de las cabinas y los mandos es esencial para minimizar el esfuerzo físico y la fatiga, lo que beneficia tanto a la productividad como a la seguridad de las obras. "En el pasado, los carretilleros podrían haber comentado que nuestras carretillas elevadoras no tenían las mismas características de confort que las de algunos de nuestros competidores", afirma Colin. "Pero con sus ruedas más grandes y su cómoda cabina, consideramos que la CB70E es totalmente comparable con cualquier otra carretilla elevadora contrapesada del mercado en términos de ergonomía." Lo que separa a la CB70E del resto de carretillas es su cabina con suspensión de puntales de gas, que utiliza componentes que suelen encontrarse en maquinaria industrial de mayor escala. Combinada con los neumáticos superelásticos de Combilift, los operadores pueden estar seguros de una experiencia más suave, incluso en superficies más rugosas. Otra característica de nuevo desarrollo, el asiento giratorio automático de la CB70E, gira automáticamente 15 grados a la izquierda o a la derecha, dependiendo de la dirección de desplazamiento. Esto ayuda tanto a maximizar la visibilidad del operador como a reducir el esfuerzo físico al dar marcha atrás. Según Mark Whyte, Director de Investigación y Desarrollo y primer empleado de Combilift, esta innovación se les ocurrió a él y a su equipo durante un viaje de negocios. "Volvíamos a casa y hablábamos de cómo podíamos mejorar la seguridad y la comodidad de los operadores", explica. "Y se nos ocurrió la idea de que el asiento girara automáticamente en función del sentido de la marcha, aliviando así la tensión del cuerpo y el cuello del operario". Mark afirma que la libertad de innovación del equipo Combilift se debe en parte a su arraigada cultura empresarial positiva, que ha hecho que muchos empleados clave permanezcan en la empresa durante varias décadas. "Hay un grupo de personas que llevan aquí 25 años, y bastantes que llevan 20 y 15 años", afirma. "Todas esas personas han crecido con la empresa y han contribuido a mantener una cultura en la que todos aportan sus ideas. Eso hace que toda la empresa tenga una actitud muy positiva, desde la alta dirección hasta el final".
Futuro eléctrico
La vibrante combinación de colores verdes de la CB70E no es sólo una característica de seguridad: es indicativa del interés de Combiliftpor desarrollar opciones más respetuosas con el medio ambiente para las industrias a las que sirve. De hecho, más del 70% de los vehículos en producción de Combiliftson eléctricos. Según Martin McVicar, CEO y cofundador de Combilift, el 98% de los recursos de investigación y desarrollo (I+D) de la empresa se destinan a equipos eléctricos. "Como empresa, nos centramos en soluciones sostenibles", afirma. Nos centramos en fabricar vehículos más respetuosos con el medio ambiente, así como vehículos que permitan a nuestros clientes utilizar sus almacenes de forma más respetuosa con el medio ambiente". "Las mayores capacidades que estamos ofreciendo en nuestra gama eléctrica responderán a la demanda de productos cada vez más potentes, al tiempo que ayudarán a las empresas a alcanzar sus objetivos de operaciones más sostenibles." Es este compromiso de minimizar el impacto medioambiental lo que ha impulsado a Combilifta utilizar baterías de plomo-ácido en lugar de litio, una decisión que podría parecer contraria a la industria en general. Pero es por una buena razón: la reciclabilidad. Según CSIRO, los residuos de litio siguen siendo un problema sin solución: en 2021 sólo se recicló el 10% de los residuos de baterías de iones de litio de Australia, frente al 99% de las equivalentes de plomo-ácido. "Vamos a seguir haciendo crecer nuestro negocio orgánicamente con un enfoque clave en I + D y la construcción de productos que se adhieren a nuestros tres pilares: mejorar la seguridad, maximizar el almacenamiento y aumentar la eficiencia", dice Martin. Mark comparte esta opinión y añade que mantener el contacto con las necesidades del usuario final es primordial. "Escuchamos a nuestros clientes y prestamos atención a las necesidades del mercado. "Y no dejamos de desarrollar".
