Da quando ha sviluppato il primo carrello elevatore multidirezionale a motore al mondo, il C4000, il produttore irlandese Combilift non ha mai staccato il piede dal pedale dell'innovazione. E dopo aver recentemente festeggiato il suo quarto di secolo di vita nel 2023, l'azienda ha celebrato l'occasione con il debutto di diversi nuovi prodotti interessanti. Uno di questi prodotti, il Combi-CB70E, è l'ultima novità della gamma di macchine elettriche di Combilift. Lanciato insieme a una serie di nuovi modelli, tra cui il Combi-CUBE, nell'ambito delle celebrazioni per i 25 anni del produttore, il carrello elevatore multidirezionale verde brillante testimonia l'impegno di Combiliftper l'innovazione.
Il CB70E combina caratteristiche consolidate e di nuova concezione per stabilire un nuovo standard di efficienza nel sollevamento, anche in condizioni difficili. Vediamo molte applicazioni, come le segherie, in cui i piazzali non sono asfaltati, quindi gli operatori hanno spesso a che fare con superfici accidentate e buche. Grazie alle ruote extra-large del CB70E, vediamo in applicazioni come queste un enorme mercato potenziale per noi. Questo è il motivo principale per cui abbiamo lanciato la macchina alla fiera internazionale del legno e della lavorazione del legno Ligna nel maggio 2023 e da allora abbiamo riscontrato un grande interesse.
Potenza compatta
Combinando una capacità di sollevamento di 7.000 kg con un ingombro ridotto e un'eccellente manovrabilità, il CB70E è stato progettato per consentire agli operatori di spostare più facilmente i carichi ingombranti nelle aree più ristrette. "In genere, i carrelli elevatori controbilanciati misurano 3,5 m dalla faccia della forca al retro della macchina", spiega Colin. "Quindi, gli operatori hanno bisogno di una certa quantità di spazio libero se devono girare in un corridoio con un carico di legname. Con il CB70E, questa misura è di 2,68 m, quasi un metro in meno". Se a ciò si aggiunge il design multidirezionale del CB70E, Colin afferma che i vantaggi in termini di manovrabilità sono sostanzialmente raddoppiati. "Per noi questo è un enorme vantaggio sia per le applicazioni in legno che in acciaio", afferma. "Per chi movimenta carichi scomodi di sette o più tonnellate, la manovrabilità è fondamentale". Un'altra caratteristica del CB70E è il suo sistema di trazione indipendente, vincitore del Red Dot Award, che elimina la necessità di bloccare il differenziale su superfici scivolose e riduce la torsione del momento del carico lungo quando si viaggia lateralmente. "A seconda dell'angolo di sterzata, questo sistema è programmato per garantire che ogni ruota ruoti sempre alla velocità corretta", spiega Colin. "Questo si traduce in una riduzione dell'usura degli pneumatici e in una migliore trazione sui terreni più accidentati".
Elevare l'ergonomia
Poiché molti settori industriali sono ancora alle prese con la carenza di manodopera qualificata, il comfort dell'operatore è diventato un punto di rinnovata attenzione per molti produttori di macchine. Poiché gli operatori trascorrono così tante ore sulle loro macchine, il design ergonomico delle cabine e dei comandi è essenziale per ridurre al minimo lo sforzo fisico e l'affaticamento, a tutto vantaggio della produttività e della sicurezza del cantiere. "In passato, gli operatori avrebbero potuto commentare che i nostri carrelli elevatori non avevano le stesse caratteristiche di comfort di alcuni dei nostri concorrenti", afferma Colin. "Ma con le sue ruote più grandi e la cabina confortevole, consideriamo il CB70E del tutto paragonabile a qualsiasi altro carrello elevatore controbilanciato sul mercato in termini di ergonomia". Ciò che distingue il CB70E dalla massa dei carrelli elevatori è la sua cabina con sospensione a montanti a gas, che utilizza componenti spesso presenti in macchinari industriali di grandi dimensioni. In combinazione con i pneumatici superelastici di Combilift, gli operatori possono godere di un'esperienza più fluida, anche sulle superfici più accidentate. Un'altra caratteristica di nuova concezione, il sedile girevole automatico del CB70E, ruota automaticamente di 15 gradi a sinistra o a destra, a seconda della direzione di marcia. Ciò contribuisce a massimizzare la visibilità dell'operatore e a ridurre lo sforzo fisico durante la retromarcia. Secondo Mark Whyte, responsabile della ricerca e dello sviluppo e primo dipendente di Combilift, questa innovazione è arrivata a lui e al suo team durante un viaggio di lavoro. "Stavamo tornando a casa e stavamo discutendo su come migliorare la sicurezza e il comfort degli operatori", racconta. "E ci è venuta l'idea di far ruotare automaticamente il sedile in base alla direzione di marcia, alleggerendo il corpo e il collo dell'operatore". Mark afferma che la libertà di innovare del team Combilift deriva in parte dalla cultura aziendale positiva profondamente radicata, che ha visto molti dipendenti chiave rimanere in azienda per diversi decenni. "C'è un gruppo di persone che è stato qui per tutti i 25 anni, e molte che hanno superato i 20 e i 15 anni", dice. "Tutte queste persone sono cresciute con l'azienda e hanno contribuito a mantenere una cultura in cui tutti si uniscono con le loro idee. Questo fa sì che in tutta l'azienda ci sia un'attitudine al "fare", dai vertici fino a tutti gli altri".
Futuro elettrico
La vivace colorazione verde del CB70E non è solo una caratteristica di sicurezza: è indicativa dell'attenzione di Combiliftper lo sviluppo di opzioni più ecologiche per le industrie che serve. Infatti, oltre il 70% dei veicoli in produzione di Combiliftsono ora elettrici. E, secondo l'amministratore delegato e cofondatore Martin McVicar, le attrezzature elettriche sono ora al centro di circa il 98% delle risorse di ricerca e sviluppo (R&S) dell'azienda. "Come azienda, siamo intrinsecamente focalizzati su soluzioni sostenibili", afferma McVicar. Ci concentriamo sulla produzione di veicoli più rispettosi dell'ambiente e di veicoli che consentano ai nostri clienti di rendere più ecologico l'utilizzo dei loro magazzini". "Le maggiori capacità che offriamo nella nostra gamma elettrica risponderanno alla domanda di prodotti sempre più potenti, aiutando allo stesso tempo le aziende a raggiungere i loro obiettivi di operazioni più sostenibili". È questo impegno a ridurre al minimo l'impatto ambientale che ha spinto Combilifta utilizzare batterie al piombo anziché al litio, una decisione che potrebbe sembrare in contrasto con il settore in generale. Ma è per un'ottima ragione: la riciclabilità. Secondo il CSIRO, i rifiuti di litio rimangono un problema senza soluzione: solo il 10% dei rifiuti di batterie agli ioni di litio in Australia è stato riciclato nel 2021, contro il 99% degli equivalenti al piombo. "Continueremo a far crescere la nostra attività in modo organico, concentrandoci soprattutto sulla ricerca e sviluppo e sulla realizzazione di prodotti che aderiscono ai nostri tre pilastri: migliorare la sicurezza, massimizzare lo stoccaggio e aumentare l'efficienza", afferma Martin. È un sentimento condiviso da Mark, che aggiunge che è fondamentale rimanere in contatto con le esigenze dell'utente finale. "Ascoltiamo i nostri clienti e prestiamo attenzione alle esigenze del mercato", afferma. "E continuiamo a sviluppare".
