Desde que desenvolveu o primeiro empilhador multidirecional com motor do mundo - o C4000 - o fabricante irlandês Combilift não tem tirado o pé do pedal da inovação. E tendo celebrado recentemente o seu quarto de século de existência em 2023, a empresa assinalou a ocasião com a estreia de vários produtos novos e interessantes. Um desses produtos, a Combi-CB70E, é a mais recente adição à gama de máquinas eléctricas da Combilift. Lançado juntamente com uma série de novos modelos, incluindo o Combi-CUBE, como parte das celebrações dos 25 anos do fabricante, o empilhador multidirecional verde brilhante é um testemunho do compromisso da Combiliftcom a inovação.
O CB70E combina caraterísticas bem estabelecidas e recém-desenvolvidas para estabelecer uma nova fasquia para a eficiência de elevação - mesmo em condições difíceis. Vemos muitas aplicações como serrações onde os pátios não são pavimentados, pelo que os operadores lidam frequentemente com superfícies irregulares e buracos. Com as rodas extragrandes da CB70E, vemos aplicações como estas como um enorme mercado potencial para nós. Esta é uma das principais razões pelas quais lançámos a máquina na feira internacional da madeira e do trabalho da madeira Ligna em maio de 2023 e, desde então, temos tido muito interesse nela.
Potência compacta
Combinando uma capacidade de elevação de 7.000 kg com uma pegada pequena e uma excelente manobrabilidade, o CB70E foi concebido para permitir que os operadores movimentem cargas volumosas mais facilmente em áreas mais apertadas. "Normalmente, os empilhadores contrabalançados medem 3,5 m desde a face do garfo até à traseira da máquina", afirma Colin. "Por isso, os operadores precisam de uma certa folga se estiverem a virar para um corredor com uma carga de madeira. Com a CB70E, essa medida é de 2,68 m - quase um metro mais pequena." Combinado com o design multidirecional da CB70E, diz Colin, os benefícios da manobrabilidade são essencialmente duplicados. "Vemos isto como uma enorme vantagem tanto em aplicações de madeira como de aço", afirma. "Para quem lida com cargas difíceis de sete toneladas ou mais, a manobrabilidade é fundamental." Outra caraterística de destaque do CB70E é o seu sistema de tração independente, galardoado com o prémio Red Dot, que elimina a necessidade de bloqueio do diferencial em superfícies escorregadias e reduz a torção do impulso de carga longa quando se desloca lateralmente. "Dependendo do ângulo de direção, este sistema está programado para assegurar que cada roda roda sempre à velocidade correta", afirma Colin. "Isto resulta num menor desgaste dos pneus, bem como numa melhor tração em terrenos mais acidentados."
Elevar a ergonomia
Dado que muitas indústrias continuam a debater-se com a escassez de mão de obra qualificada, o conforto do operador tornou-se um ponto de atenção renovado para muitos fabricantes de equipamento. Com os operadores a passarem longas horas nas suas máquinas, o design ergonómico das cabinas e dos controlos é essencial para minimizar o esforço físico e a fadiga - um benefício tanto para a produtividade como para a segurança no local. "No passado, os operadores poderiam ter comentado que os nossos empilhadores não tinham as mesmas caraterísticas de conforto que alguns dos nossos concorrentes", afirma Colin. "Mas com as suas rodas maiores e cabina confortável, vemos o CB70E como totalmente comparável a qualquer outro empilhador contrabalançado no mercado em termos de ergonomia." O que separa o CB70E do conjunto de empilhadores é a sua cabina com suspensão a gás, que utiliza componentes frequentemente encontrados em máquinas industriais de maior escala. Combinado com os pneus super-elásticos da Combilift, os operadores podem ter a garantia de uma experiência mais suave, mesmo em superfícies mais ásperas. Outra caraterística recentemente desenvolvida, o assento giratório automático do CB70E, roda automaticamente 15 graus para a esquerda ou para a direita, dependendo da direção de deslocação. Isto ajuda a maximizar a visibilidade do operador e reduz o esforço físico ao fazer marcha-atrás. De acordo com Mark Whyte, Diretor de Investigação e Desenvolvimento - e o primeiro empregado da Combilift- esta inovação surgiu para ele e para a sua equipa durante uma viagem de negócios. "Estávamos a viajar de regresso a casa e a discutir formas de melhorar a segurança e o conforto dos operadores", afirma. "E tivemos esta ideia em que o assento rodava automaticamente de acordo com a direção da viagem, aliviando a tensão do corpo e do pescoço do operador." Mark afirma que a liberdade da equipa Combilift para inovar resulta, em parte, da cultura positiva e profundamente enraizada da empresa - uma cultura que fez com que muitos funcionários importantes permanecessem na empresa durante várias décadas. "Há um grupo de pessoas que está cá há 25 anos e muitas que estão há mais de 20 e 15 anos", afirma. "Todas essas pessoas cresceram com a empresa e ajudaram a manter uma cultura em que toda a gente partilha as suas ideias. Isto cria uma atitude muito positiva em toda a empresa - desde a direção até aos níveis mais baixos."
Futuro elétrico
O esquema de cores verde vibrante do CB70E não é apenas uma caraterística de segurança - é indicativo do enfoque da Combiliftno desenvolvimento de opções mais amigas do ambiente para as indústrias que serve. De facto, mais de 70 por cento dos veículos em produção da Combiliftsão agora eléctricos. E, de acordo com o CEO e cofundador Martin McVicar, o equipamento elétrico é agora o foco de cerca de 98% dos recursos de investigação e desenvolvimento (I&D) da empresa. "Como empresa, estamos intrinsecamente focados em soluções sustentáveis", afirma. "Estamos concentrados em fabricar veículos que sejam mais amigos do ambiente, bem como veículos que permitam aos nossos clientes tornar a utilização dos seus armazéns mais amiga do ambiente. "O aumento das capacidades que estamos a oferecer na nossa gama eléctrica irá responder à procura de produtos cada vez mais potentes, ao mesmo tempo que ajuda as empresas a atingir os seus objectivos de operações mais sustentáveis." É este compromisso de minimizar o impacto ambiental que levou Combilifta utilizar baterias de chumbo-ácido em vez de baterias de lítio - uma decisão que pode parecer contrária à indústria em geral. Mas é por uma razão muito boa: a reciclabilidade. De acordo com a CSIRO, os resíduos de lítio continuam a ser um problema sem solução - apenas 10% dos resíduos de baterias de iões de lítio da Austrália foram reciclados em 2021, ao contrário de 99% do equivalente de chumbo-ácido. "Vamos continuar a expandir nossos negócios organicamente com foco principal em P&D e construção de produtos que aderem aos nossos três pilares: melhorar a segurança, maximizar o armazenamento e aumentar a eficiência", diz Martin. É um sentimento partilhado por Mark, que acrescenta que manter o contacto com as necessidades do utilizador final é fundamental. "Ouvimos os nossos clientes e prestamos atenção ao que é necessário no mercado", diz ele. "E continuamos a desenvolver-nos."
