Em todos os sectores de atividade, existem soluções tão simples e eficientes que se deseja que tenham sido desenvolvidas muito antes. Quando se trata de carregar e descarregar contentores marítimos, o Container Slip Sheet (CSS) da Combilifté um desses produtos. Esta solução específica tem sido uma bênção para as empresas que lidam com cargas especialmente longas e pesadas de camiões e contentores. Produtos como madeira, aço, mobiliário de embalagem plana e painéis solares podem agora ser carregados e descarregados em tempo recorde com um engenhoso design "Slip Sheet". Em vez de perder tempo a levantar o contentor do camião e a descarregá-lo posteriormente, o Combi-CSS utiliza um motor hidráulico para fazer deslizar uma chapa de aço sob toda a carga do contentor. Uma vez "carregada", a chapa retrai-se para uma plataforma anexa, deslizando o conteúdo para fora num movimento uniforme.
O engenheiro de projeto Combilift , Tadhg Treacy, explica quanto tempo pode ser poupado pelo CSS. "Demorará cerca de seis minutos a descarregar um contentor normal de 40 pés e a pô-lo a caminho. Isto pode ser até oito vezes mais rápido do que as práticas de descarga anteriores", afirma. Estas poupanças de tempo podem parecer demasiado boas para serem verdadeiras, e a questão de saber porque é que uma solução deste tipo nunca existiu anteriormente continua a persistir. Em resposta, poder-se-ia sugerir que o elevador basculante tradicional era "suficientemente bom" e que os manipuladores de materiais não tinham os recursos para considerar uma alternativa. Isto é, até à chegada da pandemia em 2020, que exigiu meios mais eficientes para estas empresas. Como os leitores bem sabem, a pandemia exacerbou a escassez de competências existentes e as questões de eficiência de custos. Isto inspirou o Combi-CSS , eliminando a necessidade de vários funcionários para supervisionar o tradicional elevador giratório. "Quando estão a ser manuseados produtos mais compridos e pesados, como barras de aço, painéis solares ou madeira, pode haver uma pessoa dentro do contentor, duas pessoas no exterior e uma na cabina do camião", explica Tadhg. "O CSS foi concebido para eliminar essa necessidade e melhorar as implicações de segurança do manuseamento de materiais." As práticas tradicionais também incluíam acessórios de folha de deslizamento para empilhadores que essencialmente arrastavam as paletes para fora do contentor. Quando as empresas lidam com produtos tão valiosos e frágeis como os painéis solares, não podem correr o risco de danificar a carga. Este facto tornou ainda mais necessária a conceção de uma solução mais elegante. "Estaria efetivamente a arrastar o produto para fora do contentor", afirma Tadhg. "Por isso, não era tão seguro e também significava que o produto ficava bastante danificado."
Outra poupança de custos advém do prazo de entrega dos contentores vazios. À medida que a pandemia reduzia os orçamentos operacionais e a escassez de contentores marítimos assolava a cadeia de abastecimento, as empresas foram incumbidas de eliminar os contentores vazios das suas instalações o mais rapidamente possível. Se não o fizessem, seriam confrontadas com taxas de sobreestadia significativas por os manterem no local. Ao permitir que os contentores permaneçam nos camiões e ao esvaziá-los muito mais rapidamente, o CSS reduz estes custos significativos para as empresas. O Diretor Nacional da Combilift para a Austrália, Chris Littlewood, afirma que cada empresa terá de decidir se o Combi-CSS é adequado para si. No entanto, ele acredita que muitas vezes haverá um vencedor claro. "Tanto os elevadores giratórios como o Combi-CSS trazem vantagens específicas. A decisão entre os dois depende da avaliação dos requisitos operacionais, segurança, eficiência e economia de custos", diz Littlewood. "Mas, na minha opinião, quando se comparam as duas peças de equipamento, a Combi-CSS leva a melhor. "Se está à procura de uma solução que se destaca pela sua eficiência, não tem restrições de capacidade e apresenta um notável retorno do investimento, a Combi-CSS é o caminho a seguir."
