A primeira empilhadeira multidirecional da Combilifté apenas uma das dezenas de projetos patenteados em que Mark Whyte, um dos pilares da empresa, foi fundamental para seu projeto e desenvolvimento. Após 26 anos de serviço, Whyte certamente deixou sua marca no manuseio de materiais em todo o mundo.
O fabricante de empilhadeiras tem investido pesadamente em tecnologias modernas para se manter à frente do jogo, resultando em mais de 90% de sua linha totalmente elétrica. O fundador e CEO Combilift , Martin McVicar, diz que é de vital importância para sua empresa causar um impacto positivo no meio ambiente e na saúde de seus clientes. "Para a Combilift , como empresa, estamos muito concentrados em como tornar nossos veículos mais ecológicos para nossos clientes", diz Martin. "Nos últimos cinco anos, cerca de 90% do nosso investimento em P&D foi destinado a equipamentos de energia elétrica. Portanto, a maioria dos veículos que estamos lançando no mercado é elétrica." À medida que oséculo XXI avança, fica cada vez mais evidente que a sustentabilidade e a eletrificação são dois dos pilares mais importantes da inovação para empresas em crescimento. Independentemente de uma empresa trabalhar com manufatura, manuseio de materiais, alimentos e bebidas, varejo, engenharia ou uma variedade de outros setores, seus clientes, investidores e funcionários estarão todos atentos ao seu impacto ambiental. Sabendo disso, Combilift continua a lançar produtos com o objetivo de criar operações mais eficientes e menos impactantes. Alguns dos novos modelos elétricos Combilift incluem a Combi-CB70E e a Combi-CUBE, ambas atendendo a necessidades específicas. A primeira é a empilhadeira de contrapeso com capacidade de 7 toneladas mais curta do mercado, com a capacidade de lidar com cargas mais pesadas e ocupar menos espaço. A segunda também foi projetada para permitir corredores mais estreitos, mas vem com um sistema de direção Dynamic 360 opcional, para uma mudança de direção perfeita.
Combilift também lançou mais três produtos em 2023 - o ano do25º aniversário da empresa. Entre eles estão a Combi-AGT autônoma, a solução de gerenciamento de frota Combi-Connect e o transportador de pás Combi-LC para o manuseio de grandes pás e torres de turbinas eólicas. Essas soluções permitem que Combilift cumpra seus três pilares de melhorar a segurança, maximizar o armazenamento e aumentar a eficiência. O gerente nacional da Combilift para a Austrália, Chris Littlewood, diz que a pesquisa da empresa e a de especialistas do setor apontam para o desejo da Austrália de acelerar a eletrificação. "O país está se preparando para essa próxima onda de inovação tecnológica. A infraestrutura está sendo implementada e a maioria das empresas está se esforçando para reduzir suas emissões", diz Chris. Um relatório de 2023 da empresa de imóveis comerciais, JLL, revelou que 53% das 100 maiores empresas industriais e de logística da Austrália têm metas líquidas zero. Com a ajuda da Combilift, espera-se que cada uma dessas empresas possa atingir suas metas, de acordo com Martin. "[A eletrificação] tem sido nosso foco nos últimos cinco anos, bem como a forma de medir a eficiência desses caminhões", diz Martin. "Como empresa, nosso foco é inerentemente voltado para soluções sustentáveis. Com isso, quero dizer que estamos focados em fabricar veículos que sejam mais ecológicos para uso, bem como veículos que permitam que nossos clientes tornem a utilização de seus armazéns mais ecológica."
O grande debate sobre baterias
Para impulsionar a eletrificação da Combilift, Martin continua sendo uma voz forte a favor das baterias de chumbo-ácido, apesar de o setor automotivo optar pelo lítio. Isso se deve a uma série de fatores, explica ele. "No setor automobilístico, a bateria de lítio tornou-se a norma para veículos elétricos, mas ninguém descobriu como reciclá-las de forma eficaz", diz Martin. "Dentro de sete a dez anos, a reciclagem dessas baterias de lítio poderá se tornar um desafio se não forem encontradas soluções. "Por outro lado, as baterias de chumbo-ácido duram muito mais e são 80% recicláveis. Portanto, enquanto esperamos por alternativas mais ecológicas, achamos que as baterias de chumbo-ácido são as melhores." Em 2021, a CSIRO, a principal agência de pesquisa científica da Austrália, descobriu que a Austrália reciclava 99% das baterias de chumbo-ácido, enquanto apenas 10% dos resíduos de baterias de íon-lítio eram reciclados.
Além disso, a CSIRO prevê que o desperdício de baterias de íons de lítio está crescendo 20% ao ano e pode ultrapassar 100.000 toneladas até 2036. Como nunca decepcionou um cliente, Combilift atenderá àqueles que solicitarem uma bateria de lítio. No entanto, há mais um motivo pelo qual a empresa opta por chumbo-ácido em vez de lítio. "As baterias de lítio são mais leves, e é por isso que o setor automotivo tende a usar lítio - eles querem que o veículo seja o mais leve e aerodinâmico possível", diz Martin. "Mas no setor de empilhadeiras, independentemente do modelo, nossos veículos precisam de contrapeso para levantar a carga. Portanto, as baterias de chumbo-ácido atuam como essa carga, em vez de adicionar mais aço."
Reconstrua-o e eles virão
Como Combilift continua a inovar e a melhorar sua sustentabilidade, ela pretende reciclar mais do que baterias. Martin revelou que as baterias de chumbo-ácido não serão os únicos componentes a serem reconstruídos em um futuro próximo. "Nossa antiga sede fica a apenas três ou quatro quilômetros de distância, e ainda somos os proprietários das instalações. Portanto, nossa intenção nos próximos anos é estabelecer esse local como um centro de reconstrução", diz ele. Como um orgulhoso morador de Monaghan, esse desenvolvimento certamente trará mais empregos e receita para a comunidade - um valor que Martin manteve ao longo dos orgulhosos 25 anos de existência da Combiliftna Irlanda. "Eu cresci nesta área e sempre quis ficar aqui. Portanto, montar uma empresa de manufatura ou um negócio em sua cidade natal é motivo de grande satisfação", diz ele. Para Martin, ao que parece, não poderia haver causa mais nobre do que manter a sustentabilidade de sua comunidade local e do meio ambiente.
