Inicialmente, criámo-lo para o manuseamento de contentores, pois estávamos a ouvir os nossos clientes e não havia uma solução ideal para a rápida rotação de contentores ao nível do solo. Após o seu lançamento, apercebemo-nos rapidamente de que poderia resolver muitos outros problemas relacionados com o manuseamento de qualquer coisa extrema em termos de tamanho ou peso da carga, especialmente porque é tão personalizável. Pode fornecer uma solução mais rápida e prática para o equipamento de elevação, como as gruas.
A indústria pesada requer equipamento de manuseamento pesado. Quando se trata de movimentar equipamento volumoso ou cargas de grandes dimensões - tais como carroçarias para camiões basculantes, casas modulares, contentores de transporte, betão pré-fabricado ou aço estrutural em grande escala - as empresas recorrem frequentemente ao aluguer externo de gruas para fazer o trabalho pesado no estaleiro. Mas esta abordagem acarreta uma série de desafios, tais como requisitos de segurança e competências acrescidos e limitações em termos de acessibilidade e manobrabilidade das gruas no local. É por isso que muitos clientes australianos do segmento da indústria pesada estão a voltar-se para as soluções de transporte móvel personalizadas da Combiliftpara lidar com as suas grandes cargas no local. Tal como acontece com todas as invenções de elevação Combilift , o primeiro transportador de estrado da empresa foi concebido para responder a uma necessidade do mercado.
"Criámo-lo originalmente para o manuseamento de contentores porque estávamos a ouvir os nossos clientes e não havia uma solução ideal para a rápida rotação de contentores ao nível do solo", explica Josh Moffett, Diretor Geral do Straddle Carrier da Combilift. "Rapidamente nos apercebemos, após o seu lançamento, que poderia resolver muitos outros problemas relacionados com o manuseamento de qualquer coisa extrema em termos de tamanho ou peso da carga, especialmente porque é tão personalizável. Pode fornecer uma solução mais rápida e prática para a elevação de equipamentos como gruas."
O especialista australiano Jarad Wilson pode atestar os desafios que se colocam aos clientes na Austrália que fazem parte da indústria pesada ou que prestam serviços à indústria pesada. Como é que estas empresas lidam com cargas pesadas ao nível do solo?
"Tradicionalmente, os nossos clientes utilizam gruas com elevada capacidade, como as de 30 toneladas, mas um dos principais desafios é o facto de estas gruas necessitarem de um peso de contrapeso significativo e exigirem uma grande área de trabalho, bem como várias pessoas no solo para ajudar a evitar que a carga balance", afirma Wilson, que é o Gestor de Produto Nacional da Combilift para as máquinas Straddle Carrier e Mobile Gantry. "Confiar em entidades externas para operações de elevação de cargas pesadas pode ser altamente ineficiente em comparação com a capacidade de o fazer internamente de forma independente."
Wilson cita a disponibilidade, o horário de funcionamento e os atrasos como problemas comuns quando se trata de contratação externa.
"Obviamente, as empresas têm de trabalhar dentro do horário de funcionamento da empresa de aluguer, o que significa que muitas vezes não podem garantir a disponibilidade a curto prazo. Além disso, quando estão envolvidas várias partes, o calendário de um trabalho será afetado - não é invulgar que as pessoas se atrasem, e o tempo perdido à espera que o equipamento chegue equivale muitas vezes a uma perda de produtividade. Já para não falar das questões climatéricas - um dia de vento pode perturbar ou mesmo provocar o adiamento de um trabalho," explica Wilson. "Além disso, quando se trata do tamanho e do volume de uma grua com uma capacidade de carga extrema, os requisitos do ponto de vista da segurança, da mão de obra e da estrutura são enormes. Isto também pode resultar em grandes interrupções na atividade diária e, consequentemente, ter impacto no serviço aos clientes."
Não obstante as questões acima referidas, o aluguer de gruas de elevação pesada pode implicar custos elevados. Esses custos não se limitam ao aluguer da máquina, mas estendem-se à respectiva tripulação.
"Quando se tem uma grua no local para movimentar uma carga volumosa, são necessárias várias pessoas, há a pessoa qualificada para operar e depois o pessoal que ajuda com os outros aspectos da movimentação", diz Wilson. "A visibilidade é fundamental para movimentar este tipo de cargas, pelo que é necessária uma equipa adicional. Tudo isto aumenta o custo."
Moffett concorda, acrescentando que se uma empresa precisa de manusear cargas extremas regularmente, pode reduzir os seus custos se tiver o seu próprio equipamento para fazer o trabalho. É aqui que as máquinas Straddle Carriers e Mobile Gantry da Combiliftsão particularmente adequadas.
"Não só são personalizados para se adaptarem a cada aplicação específica do cliente, como também foram concebidos com a manobrabilidade em primeiro plano", afirma Moffett. "Com várias opções de direção, podem mobilizar cargas extremas em espaços apertados de forma muito eficiente, minimizando os riscos para o operador e a tripulação no solo."
As máquinas Combilift de três, quatro e oito rodas Straddle Carriers (SC-4 e SC-8 respetivamente) e Mobile Gantry (MG) são o que a Wilson chama de "soluções de engenharia" desenhadas para manusear e mobilizar as cargas extremas que são intrínsecas à indústria pesada. O SC e MG podem ser controlados por remoção, e com o seu desenho de elevação multiponto, reduzem o movimento indesejado no manuseamento de cargas, tornando-o muito mais seguro e eficiente do que uma grua com um único ponto de elevação.
"Quando falamos de soluções de engenharia, estamos a incorporar os aspectos fundamentais da eficiência do manuseamento da carga, que incluem a manobrabilidade, a capacidade de direção e a forma como o veículo é operado e controlado", explica Wilson, que também é engenheiro mecânico estrutural. "Com todos os nossos clientes, discutimos primeiro as cargas com que estão a lidar e a forma como essa carga irá interagir com a máquina, depois combinamos o sistema certo com esse requisito."
Os transportadores Straddle têm vários pontos de ligação para a elevação, enquanto os pórticos móveis têm uma única viga na parte superior e são adequados para a elevação de um único ponto. O sistema de direção em ambas as máquinas é uma caraterística particularmente digna de nota.
"Ao contrário de um sistema de direção para a frente e para trás, que é típico dos veículos de duas rodas, estas máquinas oferecem várias opções de direção, incluindo direção caranguejo - que é a direção numa direção - direção dianteira e traseira apenas com uma roda, direção às quatro rodas e direção carrossel, que permite que a máquina faça piruetas", explica Jarad. "Estas opções proporcionam uma maior flexibilidade, o que se traduz numa maior manobrabilidade, especialmente em espaços apertados, onde é imperativo ter uma maior manobrabilidade com menos deslocações."
É importante salientar que as máquinas Combilift Straddle Carrier de 4 rodas (SC-4), SC-8 e MG são todas feitas por encomenda, cada uma personalizada de acordo com os requisitos do cliente.
"Estas máquinas para a indústria pesada são todas altamente personalizadas, unidades feitas à medida", destaca Jarad. "Concebemos uma solução que é muito mais avançada do que um simples gancho de grua."
Este é um ponto de diferença que Combilift pode oferecer ao mercado da indústria pesada.
"Combilift é um líder reconhecido em soluções de manuseamento de cargas longas e também o maior fabricante de empilhadores multidireccionais - mas o que nos distingue neste espaço da indústria pesada é a capacidade de personalizar estas máquinas", salienta Wilson. "Para além da tecnologia e do design inovador, esta personalização torna-as verdadeiramente adequadas ao fim a que se destinam. Somos capazes de o conseguir porque a mecânica e os componentes gerais são comuns a uma série dos nossos produtos."
Tanto as máquinas Straddle Carrier como as máquinas Mobile Gantry podem ser ajustadas em termos dimensionais para se adaptarem aos requisitos individuais do cliente em termos de local e de elevação.
"Podemos manipular as alturas e larguras do sistema de elevação e também personalizar o próprio sistema de elevação", acrescenta Wilson. "Existem diferentes sistemas de elevação disponíveis, como uma estrutura telescópica ou rígida com cabos de aço. Também podemos combiná-los, consoante a aplicação."
